PHP

PHP es un lenguaje de programación originalmente destinado al desarrollo de sitios web y aplicaciones. Como es de código abierto y fácil de aprender, es uno de los lenguajes más populares del mundo. En este texto aprenderás más sobre él, sus principales ventajas y cómo funciona

PHP es un acrónimo recursivo de PHP: Preprocesador de hipertexto, originalmente llamado Personal Home Page. Es un lenguaje de programación utilizado por los programadores para crear sitios web dinámicos, extensiones de integración de aplicaciones y agilizar el desarrollo de sistemas. Este lenguaje es mundialmente reconocido y uno de los más utilizados por su facilidad de aprendizaje y manejo, además de ser compatible con casi todos los sistemas operativos que existen, lo que hace que el costo de usarlo en proyectos sea bastante atractivo.

Es uno de los primeros lenguajes que se pueden insertar en documentos HTML, prescindiendo en muchos casos del uso de archivos externos para el eventual procesamiento de datos. El código es interpretado en el lado del servidor por el módulo PHP, que también genera la página web para ser vista en el lado del cliente. El lenguaje evolucionó, comenzó a ofrecer funcionalidad de línea de comandos, además, ganó características adicionales, lo que permitió usos adicionales de PHP, no relacionados con sitios web.

PHP es un lenguaje de programación en forma de script (como JavaScript y Python), o sea, es interpretado por el navegador o el servidor. El script PHP se interpreta en el lado del servidor, generando así páginas web dinámicas y se puede agregar fácilmente al código HTML o simplemente generar una página completa a partir de él.

La principal diferencia entre PHP, JavaScript y Python es que PHP se usa principalmente para la comunicación del lado del servidor (back-end), mientras que JavaScript se puede usar tanto para el front-end como para el back-end, y Python es solo para el servidor (back-end).

Antes de hablar de PHP, es necesario entender un poco acerca de los lenguajes de scripting, porque solo así podremos profundizar un poco más en PHP.

Lenguaje del scripting

Un lenguaje de scripting de comandos es un lenguaje de programación que realiza tareas en un entorno de tiempo de ejecución mediante un intérprete en lugar de un compilador. Los programas suelen ser cortos, rápidos y se interpretan desde el código fuente o el código de bytes.

Los entornos incluyen aplicaciones, páginas web e incluso software integrado en el sistema operativo y en las carcasas de los juegos. La mayoría de los marcos modernos admiten estos lenguajes, lo que les brinda un amplio soporte mientras se desarrollan a través de un proceso de código abierto.

Por ejemplo, puede usar una secuencia de comandos para validar una forma de asegurarse de que todos los campos de un formulario se hayan completado antes de que se envíen de vuelta al servidor. Luego, el script se ejecutaría y verificaría todos los campos cuando un usuario envíe el formulario. Si alguno de ellos estuviera vacío, se mostraría una alerta para informar al usuario de ello.

Otros usos comunes de los lenguajes de scripting de comandos incluyen mostrar un efecto de menú desplegable cuando el cursor del mouse pasa sobre el menú principal, mostrar botones de desplazamiento y animaciones, abrir cuadros de diálogo, etc.

Cuándo comenzó y cómo funciona

PHP fue creado en 1995 por Rasmus Lerdorf, siendo inicialmente un paquete CGI, un elemento que hace la conexión física o lógica entre dos sistemas o servidores.

La idea inicial era rastrear el tráfico del sitio web personal del creador. Pasaron los años y Lerdorf desarrolló scripts, que aumentaron las funciones de su sitio. El éxito de este lenguaje fue tan grande que Rasmus Lerdof transformó el clúster de código CGI en un lenguaje de programación. Como resultado, la gran mayoría de los sitios web y las aplicaciones comenzaron a utilizar PHP como idioma principal. Y hoy, PHP es uno de los lenguajes de programación más utilizados en el mundo.

Versiones

En 1997, se lanzó PHP 3 (una versión reelaborada del código PHP), cambiando el nombre de Personal Home Page a Preprocesador de hipertexto PHP. Esta versión presentó la primera forma de funciones orientadas a objetos. A partir de esta actualización, los programadores podrían implementar métodos y código.

En los años 2000 se lanzó la versión PHP 4, dándole más funcionalidades al lenguaje, sin embargo, en esta versión existía el problema de crear copias de objetos, debido a que el lenguaje no funcionaba con handlers o punteros. Este problema se solucionó en la versión 5.0 de PHP, que era la versión más utilizada por los programadores.

PHP está en la versión 8.1 que ha traído muchas características nuevas, mejoras de rendimiento y cambios de rendimiento.

Back-end y front-end

Los lenguajes de scripting de comandos pueden ejecutarse tanto en el lado del servidor (back-end) como en el lado del cliente (front-end).

Los front-end son manejados por los navegadores. Cuando su navegador, también conocido como el cliente, solicita una página que contiene script de comandos del lado del cliente, el servidor responde enviando el código fuente que ejecuta el navegador.

Los lenguajes de scripting de comandos back-end significan que este script de comandos se ejecutan en los servidores antes de enviarse al navegador, por lo que en lugar de enviar el código fuente, los servidores web procesan primero el código transformándolo en formato HTML puro.

Cómo funciona

Como lenguaje de secuencias de comandos, PHP casi siempre se usa junto con HTML. HTML es otro lenguaje de computación (no de programación). Y se utiliza para marcar bloques de textos estáticos para componer páginas web.

La conexión entre PHP y HTML ocurre cuando el desarrollador inserta código PHP dentro de un script HTML. La magia ocurre cuando se ejecutan estos códigos.

Cuando un usuario quiere acceder a una página web, el código PHP se ejecuta en un servidor que luego genera el código HTML en el que está incrustado y envía la respuesta con la página cargada al navegador del usuario.

En otras palabras, el servidor recibe la solicitud para acceder a una página. PHP procesa esta información y luego devuelve el resultado de esta interpretación al navegador del usuario, mostrando el contenido en formato HTML.

El mismo proceso ocurre si el usuario está trabajando con PHP junto con otras herramientas y lenguajes, como CSS (Cascading Style Sheet) o JavaScript.

En un sitio web o aplicación web, el código PHP está delimitado por instrucciones de procesamiento de inicio (  ). Todo lo que se encuentra entre estas dos etiquetas es ejecutado por el intérprete del lado del servidor, como una consulta de base de datos que devuelve información para mostrar en una página.

El navegador del usuario solicita la página del servidor web, que luego es procesada por el intérprete de PHP en el servidor, generando un código HTML con la respuesta que se devolverá al navegador.

¿Por qué utilizar PHP?

Aquí hay 6 razones para usar PHP:

1) Fácil de aprender: el lenguaje PHP es uno de los más fáciles de aprender. La sintaxis (las reglas que gobiernan la lógica de la configuración) tiene patrones que son fáciles de recordar y comprender. Y, si ya tienes alguna noción del lenguaje C o Java, entonces te sentirás en un entorno familiar y propicio para el desarrollo de tus habilidades

2) Alto rendimiento: PHP es capaz de manejar grandes cantidades de datos. Con esto, el lenguaje puede realizar muchas funciones y consumir muchos recursos al mismo tiempo y sin comprometer el rendimiento y la velocidad del servidor en el que está alojado

3) Código Abierto: es gratis para cualquier usuario. Además, los desarrolladores experimentados con acceso al código fuente realizan actualizaciones y mejoras periódicas. Eso significa más características, más funcionalidad, más estabilidad y menos errores

4) Multiplataforma: puede ser utilizado y ejecutado en una variedad de sistemas operativos, tales como: Windows, Linux y MacOS, lo mismo ocurre con los navegadores Chrome, Safari, Edge, Firefox y Opera, entre otros, todos son compatible

5) Compatibilidad con Bases de Datos: la base de datos es donde se almacenan todos los datos e información de su proyecto (sitio web, blog o tienda virtual) en Internet. El lenguaje PHP es compatible con los principales tipos de bases de datos, como MySQL, SQLite, Firebird, Interbase, PostgreSQL y Oracle

6) Compatibilidad con Alojamiento de Sitios Web: la gran mayoría de alojamiento web del mercado es compatible con el lenguaje PHP. Puedes crear un sitio web en PHP, conectarte a bases de datos MySQL y cambiar la versión de PHP en cualquier momento a la que estés más acostumbrado

¿Qué puedes hacer con PHP?

El lenguaje PHP se puede utilizar en cualquier aplicación que desee realizar en Internet, desde la creación de sitios web hasta el desarrollo de aplicaciones para servicios y sistemas en la web.

Aquí hay algunas posibilidades de lo que puede crear y administrar con PHP:

a) Sitios dinámicos: son aquellos sitios donde los elementos que se muestran no son estáticos. Sus páginas son administradas por una aplicación alojada en un servidor. Con PHP, es el usuario quien determina cómo se mostrará una página cuando se carga en un navegador. Puede hacerlo con plataformas de publicación de contenido dinámico como WordPress, Drupal, Joomla, Magento y OpenCart

b) Aplicaciones para internet: con PHP es posible crear aplicaciones para cualquier tipo de propósito en internet. Puede incluir un formulario de contacto en su blog o un foro de discusión para que los visitantes de su sitio interactúen entre sí. O desarrolle y publique una galería de imágenes estilizadas para su tienda en línea. Todo esto es posible utilizando este lenguaje de programación

c) Plug-ins para WordPress: son extensiones que agregan nuevas características y funcionalidades a WordPress, el CMS (Content Management System) más utilizado en el mundo. La plataforma es extremadamente popular y su comunidad de usuarios y desarrolladores está tan comprometida que se lanzan actualizaciones, mejoras y nuevas aplicaciones con bastante frecuencia. Con PHP, es posible crear complementos para WordPress y ganar dinero con ellos

d) Sistemas para la Web: son conjuntos de datos e información que se integran y comunican entre sí. En el caso de la web, se trata de servicios que puedes desarrollar con PHP para que sirvan a un fin determinado. Piense en un sistema de cursos en línea con páginas de textos, videos, juegos interactivos y pantallas para inicios de sesión y contraseñas

PHP es uno de los lenguajes de programación más versátiles e intuitivos que existen. Es muy popular debido a su naturaleza de código abierto y su funcionalidad versátil. Es lo suficientemente simple para los principiantes, pero los programadores profesionales también pueden usarlo para funciones más avanzadas.

Aprender y comprender PHP sin duda mejorará tus habilidades de programación y te abrirá la puerta a muchas oportunidades en las empresas y en la obtención de ingresos a través de Internet.

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