El Impacto de la Tecnología en las Profesiones del Futuro

Los puestos de trabajo se extinguirán con la tecnología, pero se crearán otros, creando oportunidades en mercados inexplorados.

El mayor uso de la tecnología en todas las áreas ha tenido un impacto significativo en las profesiones. El desarrollo de la automatización habilitada por tecnologías que incluyen soluciones robóticas como RPA (Robotic Process Automation), inteligencia artificial, realidad virtual y aprendizaje automático traen la promesa de mayor productividad, mayor eficiencia, seguridad y conveniencia. Pero estas tecnologías también plantean preguntas difíciles sobre el impacto más amplio de la automatización en los trabajos, las habilidades, los salarios y la naturaleza misma del trabajo.

Mirando hacia atrás desde la 1ª revolución industrial y luego con la 2ª y la 3ª revoluciones, siempre hemos visto la extinción de profesiones y la creación de otras nuevas. El nacimiento de la industria, por ejemplo, provocó grandes transformaciones en la economía mundial, así como en el estilo de vida humano, ya que aceleró la producción de bienes y la explotación de los recursos naturales. Además, la revolución industrial fue responsable de cambios importantes en el proceso de producción y en las relaciones laborales.

Como ejemplo, algunos de los trabajos de hace cincuenta años que “casi” ya no existen en el mundo actual:

A) “Conductores de tronco de madera”: lo crea o no, pero una vez hubo una profesión que podemos traducir como “Conductores de tronco de madera”. Durante décadas, la industria papelera necesitó los servicios de estos trabajadores para transportar madera a través de los ríos de Estados Unidos y Canadá, a pesar de ser explotada, ya que estos profesionales ganaban solo un dólar por hora de servicio. Los registros indican que esta profesión dejó de existir en 1976.

B) Entrenadores de palomas mensajeras: La Marina de los EE. UU., Por ejemplo, usó estos animales para llevar mensajes hasta 1961, en caso de que un ataque pusiera fin a cualquier tipo de comunicación. Debido a esto, fue necesario contratar adiestradores para que los animales aprendieran a entregar correctamente sus mensajes. El uso militar de la paloma mensajera continuó hasta 1996, cuando Suiza, el último país en utilizarla, decidió eliminarla.

C) Operador de teléfono: sabemos que el teléfono fue uno de los mayores inventos de la humanidad. En el pasado, al realizar una llamada, primero era necesario contactar a un operador, quien dirigía la llamada a través de una centralita manual. Con el advenimiento de los teléfonos de marcación, la profesión finalmente se volvió innecesaria, pero continuó existiendo en algunas partes de los Estados Unidos hasta la década de 1970. En los noventa, las centralitas se digitalizaron, pero no hace falta decir que pronto los trabajadores perdieron definitivamente sus puestos de trabajo.

D) Ascensor: muchos trabajos han dejado de existir debido a los avances en la tecnología, como se indica en la introducción, ¿verdad? Sin embargo, seamos realistas: ¿qué necesidad tiene un ser humano de simplemente presionar botones? De todos os modos, hace décadas, era algo con lo que algunas personas no estaban muy familiarizadas. Por eso había operadores de ascensores: personas que apretaban los botones del ascensor. Pero más allá de eso, también había que ser amable, tener una sonrisa en la cara e incluso entretener a los pasajeros. Todavía es posible encontrar personas que se desempeñen como operadores de ascensores, pero en el fondo se ha convertido en una profesión obsoleta.

El punto principal ahora es la velocidad. Lo que en el pasado tomó años e incluso décadas, ahora puede suceder en unos pocos años, y por qué no pensar en ello, en meses. Si bien el McKinsey Global Institute estima que alrededor del 50% de las actividades actuales de la fuerza laboral se pueden automatizar con tecnologías probadas, solo el 10% de esos trabajos se pueden automatizar a una tasa superior al 90%.

¿Y qué otras profesiones vemos todavía hoy que también podrían estar extintas? Trabajos como conductor de autobús, asistente de estación de servicio, cobrador de peaje, árbitro de fútbol, conductor por solicitud, conserje de condominio, entre otros, pueden correr este riesgo.

La pregunta entonces es: ¿cuáles son las profesiones del futuro y cual es el futuro del trabajo?

¿Y por qué esta cuestión ahora ocupa un lugar central si las profesiones siempre han cambiado? Simplemente porque la velocidad del cambio de aprendizaje es tan grande que las habilidades técnicas tienen una vida útil corta.

Ahora pasamos al modelo de aprendizaje permanente, el concepto de aprendizaje para toda la vida (tipo de educación continua), sin el uso de una institución educativa formal, es decir, aprender para siempre. El modelo de estudio en la escuela hasta principios de los veinte, eventualmente complementado con un posgrado o un MBA, puede estar cayendo a pedazos. El profesional del futuro tendrá cinco o más carreras en su vida. Y habrá un aumento de la desigualdad entre personas calificadas y no calificadas.

Según el escritor y futurista estadounidense Alvin Toffler, fallecido en 2016, el analfabeto del siglo XXI no es alguien que no sepa leer ni escribir, sino alguien que no sabe aprender, desaprender y reaprender. En otras palabras, tendremos que aprender a dejar de lado los conocimientos obsoletos y empezar a aprender nuevos temas, especialmente sobre nuevas tecnologías.

Las nuevas tecnologías tienen el potencial de cambiar gran parte de lo que sabemos sobre cómo y con qué o con qué trabaja la gente. Un estudio de Cognizant, una consultora multinacional de tecnología, señala profesiones prometedoras que buscan identificar y analizar las principales tendencias en el mercado laboral en respuesta al surgimiento de nuevas tecnologías y nuevas prácticas comerciales en el futuro de las profesiones, para los próximos cinco a diez años.

Entre las profesiones del futuro evaluadas por el estudio, podemos mencionar las siguientes:

A) Detective de datos: investiga los misterios del big data, qué nos dicen los datos y qué secretos contienen;

B) Caminante-hablador: conecta a las personas ancianas con los compañeros de conversación en la comodidad de su propia casa y, para los ancianos con mayor movilidad, una persona para caminar y hablar;

C) Responsable del equipo Hombre/Máquina: la colaboración hombre-máquina es la nueva fuerza de trabajo y se convertirá en una realidad, y esta ocupación permitirá identificar tareas, procesos, sistemas y experiencias que se pueden mejorar con la tecnología.

El estudio de las profesiones del futuro se basa en las principales tendencias macroeconómicas, políticas, demográficas, sociales, culturales, empresariales y tecnológicas observables en la actualidad.

Para prosperar en un mundo en constante cambio, las empresas deben rediseñar su trabajo y apoyar a sus empleados de manera que les permitan enfrentar los desafíos futuros.

Con tantos cambios rápidos y significativos, es importante estar siempre listo para invertir en actualizaciones. El aprendizaje constante es lo que puede hacer que un profesional no sienta drásticamente los cambios por los que ha ido atravesando el mercado laboral y, por tanto, pueda seguir siendo siempre atractivo para el empleador.

Esta frase del escritor Gutto Carrer Lima resume bien lo que ya está pasando y lo que está por venir: “Obsolescencia. Creo que necesito reinventarme. De nuevo.”

Referencias:
– Technology, jobs, and the future of work – McKinsey Global Institute
– 21 Jobs of the Future – Cognizant
– Humans and Technology: The future of work is uniquely human – MIT Technology Review in  association with Deloitte

Autor:
Roberto Wik es ejecutivo de negocios, consultor de gestión, transformación digital y tecnología, emprendedor e inversor. (linkedin.com/in/roberto-wik)

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